白云古寺原名白云峰寺、白云禅寺等，坐落于湘潭县易俗河镇白云村南岳七十二峰第一十六峰之白云峰上。古寺始建于公元719 年，由唐时禅祖师怀让禅师所建。据清《湘潭县志·方志外传》载:“古刹碑载：建自唐开元7年(公元 719 年)，僧怀让开山。其下有清净、杨柳、环惠、观音(后改普慈)四庵。僧自置斋田二百二十亩。”至民国时，寺有楼宇五重，寺僧二百余人，斋田六百余亩。
惜怀让祖师游化潭州时，见白云峰灵秀非凡，有仙鹤于山顶起舞嬉戏，鸣声清越，时人谓之仙鹤山，而山形作狮子啸天状，奇而入定观之，悟此山于禅宗有大因缘，遂建伽蓝，名曰：白云禅寺。怀师入灭后，嘱弟子建灵塔于南岳，肉身安置于白云峰山腰之白云洞中，永镇灵山，并以全佛法之因缘。后人有偈曰：怀师于此悟因缘，遂筑伽蓝白云峰，逢国难时可应劫，法式微时续宗门。后辈白云峰寺僧无不以护国传宗己任，虽无赫赫之名，而法脉之崇风不绝。其后南禅历代祖师多以肉身置于白云洞中为荣，谓之回归祖庭，护法宗门。至民国时，洞中安置有禅宗祖大德遗兑四十余位。
文革前，白云峰白云洞上之山坡突发塌方，将白云洞洞口封死，使祖师遗兑在十年动乱中免被侵扰，此灵山有灵么?实祖师有灵耶？因塌方，村民便称封洞处为塌坡里，因是祖师埋骨之所，且禅宗千多年来一直为佛门显宗，故村民皆认为此地为风水宝地，纷纷把先人埋于此处。后上世纪八、九十年代，盗墓之风盛行，有盗墓团伙开盗洞入白云洞中，仅盗出一唐代瓷瓮，即被村民以护祖上风水为由，自发组织捉拿盗墓者扭送公安机关。自此再无盗墓贼敢来侵犯，祖师遗兑得以部分保全。
古寺门联简单八字：峰高七二，界近三千。言简而意深，文约而文彩灿然。此为宋理学家朱熹所题也。当年朱熹遍游白云峰一寺四庵，了法脉之因缘，见寺僧人修行精进，法度森严，白云禅法生动活泼，一法不染，万法相随。是由哀叹云：“天下禅宗尽出白云焉”。
其实，现禅宗五脉都出自马祖道一和石头希迁门下。而马祖是怀让祖师南岳渡化的得法弟子，而石头希迁虽是怀让祖师师弟，怀师却曾为希迁祖师印证得道，而后怀师把南岳道场传付希迁祖师，故南岳有“天下法源”之称，而怀让祖师实为法源之始也。所以朱熹之“天下禅宗尽出白云”语虽不乏文人浪漫主义情怀在，也算是其来有自。奇焉哉！小小白云峰（海拨122米）莫非是我中华民族之“石敢当”呼？既能应劫以消国难又能续我佛大乘！鸣鹤之所，乃载运而来耶?鹤鸣九嗥，当化四方！嗟我白云奇峰，佛缘深厚，嗟我白云古寺，佛法源远流长!
白云古寺之法脉传承固与我智慧的中华民族血脉相连，其命运也和我中华民族紧密相连。抗日战争期间，1944年，日寇发动了打通大陆交通线之战役，中日双方于是年6-8月在衡阳暴发了衡阳会战。一支日寇小队路过白云峰时强盗之原形毕露，遂入寺抢劫。时湖南民风尚武，古寺僧众更是禅武双修，比如上世纪八十年代尚存世的白云峰寺释传清老和尚就能踏雪无痕。僧人护寺时，日寇开枪杀人，当值僧人奋起反击，击杀击伤日寇十数人，日寇败逃。寺中大和尚知寺庙大劫将至，遂将重要法器及部分财物或转移或藏于密室，并命寺僧转移，唯两老僧及一侍者志愿留下与寺共劫难，盖僧知寇若不得遂心中怨恨，恐得遗祸附近村民。日寇大队至抢劫、杀人、放火、轰炸，三僧含笑赴死。一寺四庵，遂成白地。
1946年，白云峰寺重建，只复白云峰主峰主庙之部分建筑，不复当初之十一焉。但却依然于文革时被拆除干净，片瓦之不存。寺中僧众，被迫各回原籍。只一老僧释传清为白云峰法脉传承故，坚持不走，不还俗。后被山下白云村小冲组村民自觉组织供其养老。老和尚医术高妙，禅法精深，为当时湘潭四大名僧之首，附近村民常受其惠。僧于1984年坐化，世寿91岁，僧腊84 岁为白云法脉25代传人。
上世纪末，本地村民感怀白云峰寺僧人遗泽。著萨灵验，以彭某、李某等五人为首，发起重建白云峰寺之动议。遂开山垒石，组织周近村民，有钱出钱，无钱出力，于白云峰上白云峰寺旧址上建大殿一间，杂屋两间，挂牌曰：白云古寺。建成之后，有出家僧释善坚于此主持佛事，并以《白云古寺》注册审批合法宗教场所。先后又建成观音殿、三圣殿等，复建住房十余间。因地处山地，交通不便，且无大功德主的参与，仅以附近并不宽裕之村民捐款及寺庙香火钱做基建费用，常是有点余钱就添加点建筑。故建筑不规范，所建佛殿只如民房。住房等只是有个床位，其它如环境美化、居住舒适等等更是无从谈起。所以难以适应现代弘法利生之需求。有一长沙居士来古寺探访时坦言:要知道中国农村上世纪70年代乡村居住状况，来白云古寺参观参观就知道了。
千年以降，中国人民最终终于能够突破封建礼教之束缚，能仁能勇、舍生取义，至革命成功，建立自由平等的新中国。中国共产党人确立:“全心全意为人民服务”的宗旨等，正是大乘佛法在人间的行止。伟大领袖毛泽东曾风趣的说：这惠能是个革命者，是我党的人啊！而作为大乘佛法之传乘之最重要的见证者和传乘地之一的白云古寺，竟现如此衰败之景象！严重落后于它应有的历史地位和其在新的时代所本应发挥的弘法重任。我们每一个为中华文化所熏陶的中国人，每一个新中国的受益人，是否有一种不能推却的责任和使命，去为白云古寺的重现历史辉煌做点什么?
今有僧人释本行，受曹溪之法乳，传白云之禅意。意于白云峰上重隆大乘之法旨，复怀让之禅风，让大乘顿教之法乳普惠我华夏之兆民。今旗帜已立，我生而具大智慧的中华万民，能不随喜功德，共襄盛举耶?!